Les jardins de Suzhou

Nous avions visité Suzhou avec nos professeurs de chinois cet hiver (pour une mise en pratique, vous vous souvenez ? Cf Article de janvier...). Nous y sommes retournés ce printemps pour y découvrir les fameux jardins. Située à 80 Km au nord de Shanghai Suzhou doit sa notoriété à son lac, ses canaux et ses nombreux enclos de verdure. Cette cité a compté par le passé jusqu’à 290 jardins ! Aujourd’hui il n’en reste qu’une soixantaine dont 12 se visitent et 9 sont classés au patrimoine mondial de l’humanité.

Tout jardin chinois est empreint d’une grande symbolique. Souvent destiné aux plaisirs du « lettré » (ou érudit si vous préférez…) et de sa famille (enfin souvent ses concubines!), il est construit selon des principes rigoureux et comporte toujours 4 éléments principaux : pierre, eau, plantes et animaux. Rien n’est choisi ni disposé au hasard mais l'architecture tient compte de l’esthétique comme de l'emblématique.

- La pierre, véhicule d’énergie vitale, permet une représentation du yin et du yang : le rocher représente le masculin mais s’il est percé de trous il s’harmonise avec l’élément féminin.

- L’eau représente la vertu supérieure, cherchant toujours à suivre le cours le plus bas.

- Les animaux sont aussi très importants : les canards - mandarins bien sûr !- réputés inséparables, sont symboles de la fidélité du couple et la tortue de longévité. Les poissons, souvent des carpes, sont homonymes d’abondance (c’est-à-dire qu’on prononce ces mots de la même façon en chinois).

- Parmi les plantes, le bambou est incontournable : rigide et creux à l’intérieur il enseigne qu’il faut garder un cœur pur mais ne pas se laisser envahir par les émotions. Il sait aussi plier sans rompre devant l’adversité. Le prunus, premier arbre à fleurir, symbolise la renaissance et le pin la ténacité. Symbole de beauté et d’amour, l’orchidée montre que l’on est raffiné et les pivoines que l’on est riche et puissant! Quant au lotus qui couvre les étangs, il prend racine dans l’eau boueuse et sa fleur forme une coupe dirigée vers le ciel : il est l’emblème de Bouddha.

Forts de ces connaissances nous avons visité 3 de ces jardins :

- Le jardin du maître des filets : créé au 12ème siècle par un homme politique qui se disait aussi pêcheur, c’est l’un des plus petits jardins de Suzhou; il est une succession de cours et de jolis couloirs fenêtrés.

- Le pavillon des vagues azurées : un peu plus ‘sauvage’ car libre cours est ici donné à la nature, il comporte en son centre une colline artificielle (quand même!) entourée de pavillons et longues galeries aux ouvertures de toutes formes…

- Le jardin de la politique des simples : C’est le plus grand de Suzhou. Couvert de fleurs (toutes en pots !) il s’inspire de la célèbre maxime de Voltaire dans Candide : « cultiver son jardin pour subvenir à ses besoins quotidiens voilà ce qu’on appelle la politique des simples »....A bon entendeur, zaijian !...