Temple du Bouddha de Jade

Il est un temple perdu dans l’immensité de Shanghai appelé temple du Bouddha de Jade.

Lieu de culte encore actif il est aussi lieu d’aumône (à l’extérieur seulement) pour quelques mendiants relativement peu nombreux eu égard aux 23 millions de personnes qui habitent cette ville.

Ce temple abrite de nombreuses statues dont 2 particulièrement précieuses et célèbres sculptées dans du jade blanc, pierre ô combien réputée et chère aux yeux des chinois. Ces 2 statues ont été rapportées de Birmanie à la fin du 19ème siècle et disposées dans un temple construit spécialement à cet effet mais rapidement détruit à la chute de la dynastie Qing (fin du dernier empire et début de la révolution). Heureusement elles furent préservées durant cette période sombre et un nouveau temple fut érigé en 1928 au même emplacement afin de les protéger, les vénérer et accessoirement attirer quelques touristes !...

La plus haute (1.90m) et la plus belle des statues représente un bouddha assis en position de méditation et en phase d’illumination. Taillé dans le jade en un seul bloc il est orné de pierres précieuses (émeraudes et agates) qui lui confèrent un éclat particulier. Situé au fond d’une pièce peu éclairée il invite à la contemplation et nous avons admiré un long moment son sourire énigmatique…Magnifique !

L’autre statue de jade représente un bouddha en position allongée, le visage détendu et heureux (parce qu’à l’aube de sa mort parait-il!...). Il symbolise le « repos chanceux » et la sérénité parfaite !

Enfin une 3ème statue quelque peu identique à cette dernière mais plus colossale (4m de long) et sculptée dans le marbre a été rapportée de Singapour en 1989 ; souvent confondue avec la précédente elle n’en possède à notre humble avis ni la beauté ni la finesse mais contrairement aux 2 autres il est permis de la photographier...

Quant au temple lui-même, il est couvert de toits décorés de sculptures et de cloches destinées à faire fuir les mauvais esprits ; diverses salles, disposées autours de cours intérieures, abritent des statues de bois ou de pierre et sont ornées pour certaines de longues bandes de soies descendant du plafond. Quelques 5000 livres anciens sont également rangés autour des divinités.

Des moines bouddhistes vivent là en permanence et nous ont aimablement congédiés pour accéder aux salles de prières (car pas très en avance nous y étions jusqu’à la fermeture !)