Fabuleux Cambodge (3/3): Les villes de Siem Reap, Sihanoukville et Phnom Penh

Proche des temples d’Angkor, Siem Reap vit essentiellement du tourisme. C’est la ville que nous avons préférée parmi les 3 visitées. Petits cafés, nombreuses échoppes de toutes sortes, beaucoup d’Organisations Non Gouvernementales (ateliers d’artisanat, hôpitaux, écoles et même restaurants) financées par divers pays du monde. Le marché de nuit est une vraie caverne d’Ali baba ; l’ambiance y est décontractée, les cambodgiens très aimables et souriants dans les négociations. A proximité, la campagne conserve cette beauté rurale du Cambodge qu’on imagine, et qu’on peut découvrir facilement à vélo…

Sihanoukville, qui doit son nom à l’ancien roi, nous a semblé beaucoup plus pauvre bien que les industries y sont, parait-il, plus nombreuses. Si les rues proches de la plage offrent une atmosphère un peu « routarde » avec restaurants en terrasses, bars, clubs de plongée et autres tour-operators pour excursions en mer, celles de la périphérie, bordées de terrains vagues ou maisons de tôles, n’incitent guère à la balade…Le bord de mer témoigne cependant d’une vraie joie de vivre !

Jadis « Perle de l’Asie », la capitale Phnom Penh a beaucoup souffert du régime Khmer rouge qui de 1975 à 1979, l’a vidée de toute sa population. La fameuse prison S-21 en est un témoignage poignant. Dans cette ancienne école ont été torturés et abattus quantité d’intellectuels, ou assimilés comme tels, sous simple prétexte d’être lettrés…Aujourd’hui Phnom Penh renait de ses cendres et se développe, quoiqu'encore loin du dynamisme chinois ! Le célèbre Mékong et les magnifiques palais ne manquent pas de charme mais pas autant qu’à Siem Reap. De plus, pas de chance, nous y sommes arrivés un jour de grève des ramasseurs de poubelles!…Preuve quand même qu’ils ne se laissent pas marcher sur les pieds et à juste raison vu leur salaire de misère (50 dollars par mois)…

Enfin, il est une chose que nous avons adorée partout au Cambodge : la cuisine ! Pour qui aime le lait de coco et la citronnelle, tout plat est un délice ; surtout le fameux «Amok», soupe de poisson parfumée. Et je vous laisse découvrir en image l’autre spécialité...Bonne fin de voyage et bon appétit!

Voici le "Moto dop": on paye le conducteur et on grimpe derrière lui. On a essayé une fois et heureusement il ne roulait pas vite car un peu trop chargé...