Colmar-Nice jour41: Modane-Refuge Vallée Etroite

Nous petit-déjeunons en compagnie des propriétaires de l’hôtel. Tous les deux âgés de 75 ans, ils se lamentent de ne pas trouver de repreneurs; il faut avouer que Modane n’est pas la ville la plus attirante qui soit pour des jeunes!…

40 jours de marche sans aucun problème mais aujourd’hui les petits bobos commencent: me voilà avec une tendinite au niveau du tibia droit depuis hier soir…Aïe, pourvu que ça ne dure pas trop!
 

De ce fait nous optons pour une montée à Valfrejus (600m plus haut) en stop si possible. A peine le pouce levé un petit 4x4 s’arrête (debutants chanceux du Pekin express?!😉). Le gars, très sympa, s’en va retourner du foin pour nourrir les alpagas de sa fille. Il nous dit que la montée à pied sur Valfrejus ne présente guère d’intérêt mais plus haut ce sera vraiment très joli. Dans son élan il nous emmène même un peu au dessus et nous démarrons la balade à 1900m d’altitude vers 8h30.
 

Nous entamons une montée tranquille - je vais à une vitesse d’escargot!- sur un alpage bordé de hautes falaises. Le paysage change mais il y a toujours autant de fleurs et de marmottes ! Nous parvenons bientôt au col de la vallée étroite (2400m) où nous entrons dans les Hautes Alpes et il nous faut redescendre sur un chemin assez raide et pierreux.
 

Nous nous arrêtons au pied d’un ruisseau pour pique-niquer: là, tout en mangeant, nous rigolons un peu car le passage du ruisseau pose problème à tous ceux qui arrivent! Pas de pont, pas de grosses pierres pour enjamber: certains se déchaussent et traversent (c’est peu profond), d’autres tentent de sauter et se cassent la figure, d’autres essaient d’aller plus loin mais reviennent, d’autres encore se lancent carrément dans l’eau avec les chaussures!

Quand nous avons fini de déjeuner c’est à notre tour et nous rions moins! Nonobstant, assez aguerris désormais, nous optons pour le grand saut sur une pierre près du bord et ça marche! (Bon, je m’étale un peu à l’arrivée mais ça passe!). Nous continuons le chemin entre des buissons de rhododendrons à perte de vue. Magnifique! 

Les parois des montagnes forment ensuite un canyon dans lequel nous nous glissons jusqu’à parvenir dans la fameuse vallée étroite. Le refuge se trouve dans un charmant hameau de chalets en pierres. L’endroit est surtout accessible en voiture par l’Italie et de ce fait il y a beaucoup d’italiens venus pour le week-end. Nous nous installons au Refugi Alpini où l’accueil, italien lui aussi, est fort sympathique. Ce soir c’est menu polenta! 
 

Temps de marche (lente!) avec pauses: 6h (+600m; -700m)