Colmar-Nice jour 54: St Étienne de Tinée-Auron-Vallon Sallevielle(Roya)

Pour nous éviter une montée pénible entre les lacets de la route nous prenons le bus qui nous conduit en 15 mn de St Étienne de Tinée à Auron, station de ski réputée, apparemment dynamique et animée en ce dimanche de fête patronale. 

Nous retrouvons là notre cher GR5, passons sous le téléphérique (en activité) puis sous le télésiège qui emmène les VTTistes au sommet des pentes. 

Par un chemin qui grimpe doucement nous arrivons au belvédère des chamois (mais aucun à l’horizon!) puis au col de Blainon. 

De là nous empruntons un sentier bien entretenu et agréable qui, pour une fois, descend en lacets -et non droit dans la pente!- dans un alpage parsemé de chalets abandonnés, quelques uns tout de même restaurés (s’ils sont à l’état de ruine il est paraît-il interdit de les reconstruire).

Nous déjeunons au niveau d’une chapelle complètement détruite, nommée chapelle St Sébastien, dont la tour de la cloche est cependant en parfaite fonction; arrivé avant moi, Christophe ne peut s’empêcher bien sûr de la sonner pour me signaler l’endroit et l’heure du pique-nique ! 

Puis nous poursuivons la descente jusqu’au charmant hameau de Roya où nous marquons un arrêt dans un joli gîte, pour une boisson fraîche et une délicieuse tarte aux abricots. Nous y apprenons le décès tout récent de Jane Birkin. 😞

Nous serions bien restés là ce soir mais l’étape de demain étant assez longue nous préférons avancer encore un peu, tant que les jambes le permettent.

Nous continuons donc le sentier qui grimpe à travers la forêt et après 2h30 nous trouvons le fameux vallon dit de Sallevieille où nous pouvons poser la tente: un beau site herbacé (mais plein de chardons!) parcouru par un ruisseau et dominé par une cabane de berger. Nous nous installons et dînons d’une purée mousseline sauce forestière : 2 sachets=8 portions que nous avalons comme deux gloutons! 

Temps de marche avec pauses: 8h 

(+900m; -600m hors bus!)