Datong: Le monastère suspendu, les grottes de Yungang

Lors du dernier week-end de « toussaint » chinois nous nous sommes envolés vers Datong, ville minière et industrielle majeure située à l’ouest de Pékin dans la province du Shanxi.

3 raisons à ce voyage :

-Visiter avec beau-frère et belle-soeur autre chose que Shanghai et Pékin!

-Admirer un vieux monastère accroché à la montagne : le monastère de Xuankong, fondé au VIème siècle. Evidemment, jour de fête oblige, nous n’étions pas seuls et les embouteillages pour y arriver (un bazar sans nom, des voitures bloquées dans tous les sens !) nous ont presqu'autant amusés que la visite ! L’édifice en lui-même est très insolite, vertigineux, soutenu par de longs étais au-dessus des gorges, mais il n'y a plus de vie monastique. C’est un sanctuaire syncrétique : on y découvre un mélange de statues taoïstes, bouddhiques et confucéennes.

-Découvrir les fameuses grottes de Yungang, surement parmi les plus belles de Chine. 251 grottes, 51 000 statues de Bouddha, autant dire que nous n’avons pas tout vu ! Nous avons par contre été émerveillés par ces sculptures du Vème siècle, à la fois pures et travaillées, et la conservation de leurs couleurs. Un vrai chef d’œuvre réalisé par des artisans et moines prisonniers qui rendaient ainsi hommage à l’empereur, assimilé à Bouddha, en échange d’autorisation de cérémonies…malin !

Juste avant notre départ, nous avons effectué un petit crochet par le temple Longhua de Shanghai où l’activité « qingmingjie » (fête des morts) battait son plein : en brulant des petits papiers pliés (ou pas) on symbolise le don d’argent aux morts afin de leur assurer une place honorable dans l’autre monde…