Fabuleux Cambodge (2/3): Villages flottants du Tonle Sap et plages de Sihanoukville.

Situé au centre du pays, le Tonle Sap, plus vaste lac d’eau douce d’Asie du sud-est, nous a surpris non seulement par sa taille mais aussi par ses vagues que notre petit bateau a eu bien du mal à affronter! Ce lac accueille de nombreux villages flottants dont les habitants sont, pour la plupart, d’origine vietnamienne. Un chenal long de 100km le relie au Mékong à hauteur de la capitale Phnom Pen. Pendant la saison des pluies (juin-octobre) le niveau de l’eau est multiplié par 4 ou 5, le lac absorbant une bonne partie du flux du Mékong ; ce processus de crue et décrue en fait une des réserves de poissons d’eau douce les plus riches au monde, mais aussi un habitat idéal pour oiseaux, serpents, tortues…Nous y avons découvert les fameux marabouts et adoré leurs envols au-dessus du village de Prek Toal, où chaque activité quotidienne se pratique sur l’eau.

3 heures de bateau plus tard et les pieds un peu mouillés nous avons visité Kompong Pluk, ensemble de maisons sur hauts pilotis, surprenant, intéressant mais assez pauvre…Léger malaise…

Plus au sud, à Sihanoukville, nous avons goûté aux joies de la plage cambodgienne et de sa belle animation lors d’un week-end de nouvel an chinois. Les autochtones, qui avaient aussi 3 jours de congés, s’en sont donnés à cœur joie : baignades (tout habillé), orgies de poissons, crabes, calamars (sans trop se préoccuper des déchets), repos postprandiaux sur le sable ou dans des hamacs…Le vrai bonheur quoi ! La mer était agréable (27°C), relativement propre, et nous avons même passé une journée au large pour observer les fonds marins riches en coraux aux tons de rose magnifiques. Les poissons n'y sont peut-être pas aussi diversifiés ou colorés qu’ailleurs…Nous n’avons pas une grande expérience en la matière…