Nanjing: l'ancienne capitale.

Profitant d'un week end ensoleillé de septembre et de la 'fête de la lune' nous sommes allés visiter Nanjing.

Située à 300km à l’ouest de Shanghai (1h10 de train) et riche d’une longue histoire Nanjing (ex Nankin) fut à 2 reprises la capitale de la Chine : au début de la dynastie des Ming (vers l’an 1400) et dans les premières années du 20ème siècle.

Elle fut aussi le lieu de signature des fameux «traités inégaux» entre les puissances étrangères (britanniques, françaises, américaines…) qui occupaient Shanghai et les autorités chinoises, suite aux fameuses guerres de l’opium. (Je vous rappelle que les britanniques importaient de l’opium en Chine et l’échangeaient contre du métal ce qui eut pour effet de «droguer» progressivement la population chinoise. Ce phénomène pervers finit par déplaire à l'empire qui se rebella mais dût finalement céder devant la supériorité des armées étrangères ; relire « Tintin et le lotus bleu » pour retrouver l’ambiance de l’époque!)

Puis Nanjing fut la capitale des Taiping, un groupe de chrétiens chinois opposé au régime mais assez vite anéanti avec l'aide de ces mêmes forces étrangères (qui devaient bien défendre leurs avantages acquis!)

Enfin, à la chute de l’empire (1911), Nanjing devint la capitale de la nouvelle république de Chine dirigée par Sun Yat Sen, puis du Guomingtang.

En 1937 elle fut le siège d’un horrible massacre perpétré par l’armée japonaise. Pris au piège, 300 000 civils subirent les pires atrocités (bombardements, tortures, viols, assassinats…) avant que les communistes ne libèrent la ville et s’emparent du pouvoir. Aujourd’hui un gigantesque mémorial a été construit afin que ce massacre ne soit jamais oublié (d'autant que les japonais ne se sont jamais excusé...).Visite un peu dure évidemment mais très instructive. On y apprend notamment que des nazis ont même aidé les chinois !

Malgré cet évènement, Nanjing a conservé quelques belles richesses du passé en particulier de hauts remparts, magnifiques temples, pagodes et autres bâtiments administratifs colossaux. D’immenses parcs aux allées monumentales (et 'bestiales'!) entourent quelques lacs et incitent à la promenade -voire à la baignade!- tandis que la cité abrite de nombreuses universités et démontre par cette jeunesse un réel dynamisme.